なんというか、こういうタイミングの悪さとは縁遠い、と思っていたのだ。 ドラマみたいなシーンに出くわすなんてこと、私にはないと思っていたのに。 「それもこれも、仙道のせいだ」 隣に立って、興味津々に覗き込んでいる大きな体に（と言っても足だけれど）蹴りを入れた。 「いて」 棒読みのように言いつつ、視線はその先に置いたまま。 私は仙道の腕の下から向こうを覗き見るのを諦めて、壁に背中を預けた。 ひんやりと、少し湿った冷たさがブラウス越しに伝わる。 「まさかね〜。植草が告白されてるシーンを見るとは」 口調以上に、きっとこいつは楽しんでいるに違いない。 「おっと、ばれる」 くるりと向きを変えると、私の横に並んだ。 「ところで、植草に告ってんのって、誰？」 私は頭よりも上から聞こえる声に、 「5組の芝野さん」 下を向く。 「けっこう可愛い子だね」 「そうだね」 上履きのつま先が汚れているのに気付いた。 こないだの美術の時間に、そういえば絵の具が跳ねたんだった。花の絵を描いていたときだったから、ピンク色の小さな染み。 「付き合うのかな」 私はようやく顔を上げた。 普段、他人のことなんて、ましてや、他人の色恋沙汰なんて、まるで興味ないような顔をしているくせに。 なんで、よりによって植草のことを、ここまで気にするのだろう。 「さぁ」 けれど、私の口から出てくるのは、曖昧な、答えともつかない呟きだけ。 「あんな可愛い子だったら、OKするよなぁ」 「そうだね」 仙道の目から見ても可愛いのだから、植草だって嬉しいだろう。 「部活行ったら、みんなに言ってやろ」 嬉しそうな声を上げる仙道から、また視線を逸らして、私はつま先のピンクを見つめる。 ぼわん、と、ピンクの染みが大きくなった。 「あーあー」 呆れたような、楽しんでいるような声がして、私は瞬きしてしまう。 「嬉しそうな顔しちゃって。OKみたいだねー」 ぽたりと上履きの上に、雫が落ちた。 まるで計ったかのようにぴったりとピンクの上に。 ぽたりぽたりと、その周りに落ち続ける雫を止めるために、私はしゃがみこむ。 「？」 顔は上げられなかった。 「え、あ。」 少し慌てたような仙道の声がして、私はぎゅっと膝を抱え込む。 「あ、ごめん。そういうことか。ごめん」 仙道がしゃがみこむのが分かる。 「ごめん」 きっと、眉を寄せて、困った顔をしているんだろう。 けれど、私は顔が上げられず、ただ、この痛みが消えるよう、ぎゅっと膝を抱えて丸くなる。 「ごめん」 もう一度繰り返したあと、私にかぶさるようにして、仙道の腕が、体が、私を包んだ。 「な」 驚いて顔を上げようとしたけれど、仙道の胸に阻まれて、私の顔は仙道の胸にぴたりとくっついた。 「俺もたいがいニブいね」 小さく笑いを含んだ声が、すぐそばで聞こえる。 「だいじょぶ、、可愛いから、いいやつすぐに見つかるって」 ゆっくりと私の頭を撫でる。 「なんなら、俺が立候補してやるから」 私は仙道と自分の体に挟まっていた腕を抜いて、仙道の背中に回すと、思いっきり平手で叩いた。 「いてっ」 「ばっかじゃないの」 「えー、ひどいなぁ、それ」 「だって、ばかだもん」 背中に回したままだった手で、もう一度、けれど今度は少し弱めに、ぴたん、と叩く。 「まぁ、ばかでもいいや」 私の頭を撫でながら、仙道が呟くように言った。 「ばかでもなんでも、候補にいれといて」 私は仙道の胸に押し付けられたままの顔を、少し頷かせる。 「考えとく」 仙道の笑い声が小さく響いて、もう止まった涙が、ぽろりと頬を落ちていった。